为萨达姆画上生命休止符的是一副古老的刑具——绞刑架。绞刑，是萨达姆最不愿意的一种死法。2006年11月5日伊拉克最高法庭公布萨达姆犯有“反人类罪”，并判处萨达姆死刑。而按照伊拉克的法律，死刑就是按绞刑执行。萨达姆对自己死刑判决的命运早有预料，不过他不愿意自己被绞死。他曾对法官说：“假如你不得不做出死刑判决，你必须记着，萨达姆是一名军人。在本案中，我宁可被枪决，不愿意像一个普通囚犯那样被绞死。”
致其被判死刑的是25年前的那桩“杜贾尔村案”。1982年7月8日，萨达姆前往巴格达以北约90公里的什叶派达瓦党的大本营杜贾尔村，拜会当地的部族长老。而达瓦党是萨达姆的死对头。他们经常在伊拉克境内制造恐怖袭击，给萨达姆政权制造混乱，并暗中策应正和伊拉克交战的伊朗。萨达姆政府为了除此“祸患”，先后杀害了该党创始人阿亚图拉·穆罕默德·萨德尔和其他多名领导人。当达瓦党获知萨达姆将来到这里时，觉得这是一个报仇雪恨的良机，于是精心策划了一个行刺方案。当萨达姆的车队驶进杜贾尔村时，埋伏在椰枣林中的达瓦党枪手向车队开火。萨达姆的保镖随后进行还击，激烈的枪战持续了数小时之久。以至伊拉克军队最后出动武装直升机和步兵团才将萨达姆救出。
随后，萨达姆对杜贾尔村的大规模报复行动很快展开。萨达姆胞弟提克里提带领的秘密警察包围了整座村庄，将所有房屋夷为平地，并且残忍地处决了143名村民，年龄最小的仅仅13岁。其他1500名村民都被投进监狱，其中许多人受到拷打折磨后死去。
但萨达姆不曾想到，风水轮流转。当年要尽力剿杀的达瓦党人如今在美国人的扶植下掌权了！前总理贾法里和现总理马利基都是该党的领导人。这样，想叫萨达姆不死都难。
“美国入侵伊拉克说是为了民主和文明的回归，可是他们为什么不废除绞刑呢？一个国家的总统即使罪该处死，也不应该用绞刑。”萨达姆死后，许多人——包括记者身边的一些人，都有这样的疑问。
绞刑是一种极其古老且残忍的死法。它曾是所有古代文明民族最常用的极刑之一。绞刑的处理手法因地区而异，如土耳其人热衷于将人吊在大铁钩上，波斯人是倒悬、古罗马人则别出心裁地吊住人的头发，美国南北战争前私刑吊死黑奴的系绳位置是胸肋处，犯人死得缓慢，也很痛苦。因此，历史上统治者多用此刑对待政敌。法国大革命期间，绞刑就经常得到应用。只是看到罪犯过于痛苦，后来才改用断头台快刀斩刑。世界各国都曾以绞刑处决犯人。过去美国的三K党在处私刑时偏好这种方法。意大利法西斯头目墨索里尼在被游击队抓获时，也被处以这种残酷的死刑。参与第二次世界大战的战犯，如我们熟悉的日本甲级战犯东条英机、松井石根等都处以绞刑。因此被绞刑处死被当作是不荣耀的象征。当前，中东的伊斯兰国家的公开绞刑也是这般套绳索的方式执行的。
据说，绞刑的效果还与绳索的长短有关。提克里提这次就是绳索太长导致尸体从绞架上摔下来时尸首分离。
绞刑就是这般残酷。但是，也有人认为，绞刑简单直接、操作方便且经济，尽管残酷，但与古代的腰斩、车裂、枭首等肢解尸体的死刑比较起来还是相对文明的，究竟此刑保全了罪犯的尸首，是真正“杀人不见血”的处决方式。尽管二战后，绞刑逐渐为大多数国家所废止，但绞刑仍是当今世界上除枪决之外应用最为广泛的死刑手段。目前，世界上还有日本、新加坡、美国、伊朗、伊拉克、印度等少数国家仍保留着绞刑。
曾经在国际刑事法院检察官办公室工作的中国社科院法学所研究员、刑法研究室副主任刘仁文博士告诉本刊，随着国际人权运动的蓬勃发展，世界各国的刑罚也日趋人道化——越来越多的国家走上了废除死刑之路，一些保留死刑的国家也纷纷对死刑的执行方式进行改革，废止过去一些比较野蛮的方法，如斩首、石刑等，努力采取“干净”的和“减少痛苦”的死刑执行方式。联合国经社理事会在《保障将被处死刑者人权的保护措施》中也要求：对于那些尚未废除死刑的国家，执行死刑应尽量降低死刑犯遭受痛苦的程度。据统计，目前世界上还有约90个国家保留有死刑，除极个别国家外，绝大部分都是采用枪决或者绞刑的执行方式。而且在美国现在保留有死刑的38个州中，也只有五个州继续使用绞刑和枪决的执行方式，其余的都是靠电椅、煤气和注射药物等减少痛苦的方式执行。