Bolshevik popularity: in Petrograd, the Bolsheviks won 45 percent of the vote and in Moscow 50 percent; in the army as a whole they matched the SRs on 41 percent of the vote, but on the Western Front and the Northern Front, closest to the capital, their share was over 60 percent and in the pivotal rear garrisons it bettered 80 percent in both Petrograd and Moscow. In the Baltic Fleet the party’s share was also close to 60 percent. Of course, the SRs’ major strength was in the villages, but although they received an overwhelming majority of peasant votes, such support remained largely in the abstract and was inherently difficult to mobilize, as peasant populations were scattered, illiterate, and usually unconcerned with formal political structures.
—— The Russian Civil Wars, 1916-1926
布尔什维克在城市中的关键支持点：在彼得格勒，布尔什维克赢得了45%的选票，在莫斯科赢得了50%的选票；在整个军队中，他们与社会革命党持平，获得了41%的选票，但在距离首都最近的西线和北线，他们的得票率超过了60%，而在关键的后方驻军中，他们在彼得格勒和莫斯科的得票率都超过了80%。在波罗的海舰队中，布尔什维克的得票率也接近60%。当然，社会革命党的主要力量在农村，尽管他们获得了压倒性的农民选票，但这种支持在很大程度上仍然是抽象的，并且由于农民人口分散、文盲率高，通常对正式的政治结构不感兴趣，因此这种支持本质上难以动员。
为什么白卫势力会失败？列宁早在内战结束时就对此做过回答。
他说，由于我们的对手很分散，没有公认的权威，所有的反革命军队都是“四分五裂、各自为政”的。那些反对布尔什维克的力量利益不一致，他们彼此分裂，制定不出任何行动计划，无法联合起来共同对付我们。“他们比我们强大许多倍，却并未使这一可能性变成现实，因为其内部四分五裂，解决不了三四种势力合成一体的问题。我们对他们是各个击破，结果是我们比他们强大”。如果我们面对的是这股力量的“总和”，毫无疑问是劣势，但是当我们面对他们每一股单独势力时，我们便胜券在握。
另外从战术上看，内战是在8000公里的国土上作战，白卫势力基本上都在外线，红军是在内线，如果这些军事力量在同一个时期与苏维埃政权发难，他们就可能取得胜利。但是每一支在外线作战的白军相互相隔几千公里，由于其间的政治诉求差异很大，他们都是各自行动、互不通气，彼此不服气甚至相互敌视。
而与此相反的，在内线作战的红军是有计划听从统一个指挥的，这样，从战术上收缩战线，利用每场战役中间的时间差，可以使红军把兵力从一个战线转移到另一个战线，只要实行各个击破，保证了每一个局部的胜利，就等于赢得了全局。