曾有人将黄秋生定义为“人民艺术家”，这个在内地官方话语体系内甚为正统的概念，黄秋生却觉名号太重，他更乐得人们叫他“平民艺术家”。在他看来，“人民艺术家”只有戏剧《茶馆》中的演员于是之那样的才有资格叫。然而，也有人曾说，假如从香港找一位演技精湛到可以演话剧《茶馆》的演员，此人非黄秋生莫属。
事实上，黄秋生确实是合适人选。与他的多数香港同龄人不同，黄秋生会讲普通话，会写简体字，从小就有意搜寻内地资讯，通晓历史，读共产主义书籍，读《红旗杂志》，读《毛泽东选集》，看革命电影，唱革命歌曲。采访中，黄秋生甚至兴致大发，随口哼起了“我们都是神枪手，每一颗子弹消灭一个敌人”、“解放区呀么嗬嗨，大生产呀么嗬嗨”、“坐牢算什么，我们是革命者”，甚至是胡松华的内蒙民歌“从草原来到天安门广场”……
颇有意味的是，黄秋生的近作《老港正传》原名《老左正传》，因“某些原因”才更名。黄秋生在片中主演一名香港的“老左”，一生最大的梦想就是去天安门看毛主席。“左派在香港从来都是很小一部分，所以就会有被打压的情况，假如是主流的话，香港早就回归了。年轻时我对左派很感爱好，但我是倾左的，却不极左。”
虽然黄秋生“有时候比中国人还中国人”，然而，黄秋生的身体里又分明流有英国人的血液，爱吃面包，爱喝牛奶，“年轻时候比较像外国人，但又不会讲英语，很自卑。不知道自己是英国人还是中国人，一直想找回自己是谁。”
同1972年一样，回归前夕的香港掀起移民热潮。演艺圈人士亦不例外，加拿大成为首选，周星驰当时移民遭拒就是一例。事业低谷和疾病双重困扰下的黄秋生也越发动摇，一度萌生移民念头。1996年末，黄秋生决定去英国，进修表演，同时“寻根”。
伦敦机场。一下飞机，空气的味道和建筑就令黄秋生想起了自己喜爱的老香港，那时，“香港很英国”。伦敦让他觉得“非常熟悉”，究竟因为香港，或是因为骨子里的基因，黄秋生说他自己也搞不清楚。在英国，几乎没人能看出黄秋生的出处，有人说他是日本人，有人说他是欧洲人，甚至地铁里有个人说他是爱斯基摩人，“我终于发现，我寻找那么多年，其实我就是混血啊！根本不需要寻找。”