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编者按：
- 本文通过以苏联历史的研究材料对早期苏联无产阶级专政体系进行了研究，其中诸多历史细节再次证明了社会主义国家仍有阶级斗争，斗争的主线在无产阶级与走资派之间，而社会主义国家统治阶级的组成正是反映了现实中的阶级斗争力量对比。 斯大林同志的政策和路线是正确的，但是他没有认识到社会主义国家内部反动势力的根源，没有组织起广大无产阶级群众的力量进行斗争。最后斯大林逝世时苏联的政治体制严重缺乏自下而上的民主监督，轻易被中央的修正主义者篡夺了政权。 正如文末所说，在继续革命中也同样需要发挥先锋队的作用组织群众和走资派进行斗争。
2.通过对斯大林同志路线的研究我们可以发现，无产阶级专政下靠着先锋队自上而下的改革是有重大缺陷的。没有自下而上发动广大的工农群众的监督，无产阶级政党容易被修正分子所篡夺。毛主席在吸取了苏联被修正分子所篡夺的教训，发动的无产阶级文化大革命就是对斯大林错误路线的改正。人民，也只有人民才是先锋队真正该依靠的力量。（引用的材料缺乏明确的马克思主义阶级视角，只是有利于我们研究苏联的历史，请读者批判的阅读）
本期分享的文章是希拉.菲茨利特卡帕克的【论斯大林团队，在苏联生活的危险岁月】(On Stalin’s Team The Years of Living Dangerously in Soviet)，借此文章来探究斯大林集团的构成。我自己的看法会加上评论二字。
希拉·菲茨帕特里克（英语：Sheila May Fitzpatrick，1941年6月4日—）澳大利亚历史学家，其主要研究对象是苏联历史和现代俄罗斯历史，尤其关注斯大林时代和大清洗，她提出了一种"自下而上"的历史观，并属于共产主义史学的"修正主义学派"。她对极权主义的概念进行了批判性审视，并在比较纳粹主义和斯大林主义的争论中强调了纳粹德国和苏联之间的区别。（本结果来自维基）。
斯大林团队主要成员：
维亚切斯拉夫·莫洛托夫(Vyacheslav Molotov)是斯大林麾下第一个引人注目的新兵。莫洛托夫在1921年得到了显著的提升，列宁把他调到了党委书记的位置。然而，这并没有持续太久，因为列宁很快就决定，尽管莫洛托夫是一个优秀的组织者，但他不是一个足够精明的政治家，所以他把斯大林任命为总书记的新职位。莫洛托夫可能对此有些不满，几年后，他在与斯大林私下交流马克思主义理论时的语气表明，他仍然坚持平等的假设。尽管如此，莫洛托夫比斯大林小12岁——他后来自豪地回忆说，1922年他32岁时作为候选人加入政治局，是有史以来最年轻的政治局委员——而斯大林自1919年政治局成立以来一直是正式委员。莫洛托夫戴着夹鼻眼镜，留着整洁的小胡子，即使在年轻时，他看起来也不太像一个革命者;他本可以在政府部门当一名职员，因为他的高中文凭(在他已经是一名职业革命者时获得的)使他有资格担任这个职位。根据他自己和其他人的说法，他并不聪明，思维也不敏捷，但他做事很有条理，工作非常努力。他所厌恶的托洛茨基曾在政治局斥责他是“没有灵魂的党的官僚机构之一，他们的石头屁股粉碎了自由主动性和自由创造力的一切表现。
克林姆•伏罗希洛夫(Klim Voroshilov)是一位神气十足的骑兵，他以个人的勇敢而不是过人的才智而闻名，他与斯大林的关系相当好:他们是同时代的人，在1906年的地下党斯德哥尔摩会议上成为室友，然后在巴库一起工作。但正是在内战时期的察里津，斯大林担任西南政委，伏罗希洛夫担任西南军长，他们在一定程度上是为了对抗托洛茨基，伏罗希洛夫利用斯大林的保护来反抗托洛茨基的军事命令。伏罗希洛夫出生于乌克兰一个贫穷的无产阶级家庭，是俄罗斯人。他十岁时就开始在顿巴斯矿区工作。15岁时，他在一家工厂工作，17岁时参加了革命运动。他的妻子是犹太人戈尔达·戈尔曼(Golda Gorbman)，后来接受洗礼，改名为叶卡捷琳娜(Ekaterina)，是革命同伴，伏罗希洛夫在革命前流亡时娶了她。尽管伏罗希洛夫后来以军人而闻名，但他在第一次世界大战中并没有在俄罗斯军队服役;直到二月革命之后，作为一名职业革命者，他才与彼得格勒的士兵建立了联系，并被选为彼得格勒苏维埃(工兵代表)的代表。内战期间，他在乌克兰组建了一支游击队抵抗部队，随后创建并领导了第一骑兵军，参加了1920年至1921年的波兰战争。战争结束后，他仍与军队保持联系，1925年成为国防部长(这个职位早前由托洛茨基担任)。同年年底，他成为政治局委员。
比斯大林小15岁、比莫洛托夫小3岁的拉扎尔·卡加诺维奇(Lazar Kaganovich)在20世纪20年代初与他们两人一起在党中央委员会工作，尽管级别较低。他们是秘书，而他只是一个部门主管，尽管不可否认，在斯大林掌权的过程中，人事部门是一个很重要的部门。卡加诺维奇是犹太人，出生在乌克兰的帕莱(犹太人聚居区)，十几岁时在一家鞋厂工作，并跟随他的哥哥米哈伊尔和朱利叶斯参加了革命运动。内战期间，他是红军的政治委员，在不同的地方服役，包括沃罗涅日(他在那里第一次见到斯大林)和突厥斯坦(他在那里参加了当地的战斗)，与斯大林团队的另一名未来成员古比雪夫(Valerian kubyshev)合作。可能是在古比雪夫的推荐下，1922年斯大林邀请卡冈诺维奇到书记处工作，当时古比雪夫刚刚搬到莫斯科担任中央委员会秘书。他的一位同事发现他敏捷、精力充沛、谦逊，并意识到自己缺乏教育。后来，人们更多地注意到的是他的强硬和对下属恃强凌弱的倾向，而不是谦逊。但就斯大林而言，他当然是谦逊的;他是斯大林团队中最忠诚的人(根据莫洛托夫的说法，他是“百分之百的斯大林主义者”)，即使是在20世纪20年代的偶然的同志关系中，他也永远不会像其他人那样使用熟悉的称呼(ty)来称呼斯大林。他和莫洛托夫在秘书处相处得很好，从来都不是朋友，但能够一起工作。莫洛托夫觉得自己总是很有怨气，喜欢抱怨，“这对你来说很容易，你是个知识分子，但我来自工人。”1923年，他成为政治局候补委员，但在20世纪20年代下半叶，他大部分时间都不在莫斯科，因为他是斯大林在乌克兰的助手，在那里他担任党的第一书记。
古比雪夫和莫洛托夫一样是俄罗斯人，年龄相仿，是那些最终加入斯大林团队的人中受过最好教育的人之一;莫洛托夫认为他在文化和社会上都比自己高。他的父亲是一名俄罗斯军人，和列宁的父亲一样都是贵族，他曾是一所军事学院的学员，后来退学参加了革命运动。1917年至1918年，他领导了伏尔加河上一个重要的城市苏维埃，然后成为红军的政治委员，并结束了土耳其斯坦的内战。作为1921年的政治局候选人，他的主要活动领域是工业和国家计划，但在20世纪20年代，他曾两次担任党内工作:第一次是在1922年担任党委书记(与斯大林和莫洛托夫一起)，然后在20世纪20年代中期担任党控制委员会主席，在那里他是斯大林的一个有用的盟友，但在对付托洛茨基主义者时但他既不是斯大林最亲密的政治盟友之一，也不是一起社交的团队朋友之一。他更喜欢和艺术家混在一起，在20世纪20年代，他的私生活有些混乱:虽然他坚持老布尔什维克的婚姻环境，但他年轻的第三和第四任妻子来自下一代拉脱维亚人扬·鲁德祖塔克(Jan Rudzutak)比斯大林小9岁。他从1905年起就加入布尔什维克，曾是里加的一名工厂工人。尽管他出身无产阶级，也没有受过正规教育，但他在革命后因其强烈的文化兴趣和与艺术界的接触而出名，这无疑是莫洛托夫在20世纪30年代认为他有点软弱的部分原因。在1923年至1924年担任党委书记一段时间后，他被派去负责铁路。虽然斯大林喜欢他，但他们没有在一起交往，他也不总是被视为一个坚定的斯大林派。一度有传言说，他将作为不结盟候选人，接替斯大林担任总书记。他从1923年开始成为政治局候补委员，1926年成为正式委员，但莫洛托夫仍然担心他的摇摆不定。斯大林告诉他不要担心:“他在‘玩政治’，认为这才是成为‘真正的政治家’的方式。
比斯大林小17岁的安德烈·安德烈耶夫(Andrei Andreev)也是一名无产者。他是这个团队中最年轻的成员之一，从1926年起就被提名为政治局候补委员。他是一个俄国农民的儿子，后来成为一名军需品工人，十几岁时加入了布尔什维克。第一次世界大战期间，他遇到了他的妻子多拉·卡赞(Dora Khazan)，当时两人都在普提洛夫工厂工作，积极参与革命运动;后来她成为斯大林妻子娜迪亚的朋友和同学。作为1920年托洛茨基派系的支持者，安德烈夫在政治上有一些值得怀念的地方，但莫洛托夫说，尽管如此，他还是“我们的朋友”。他以绝对、毫无疑问地执行指示而闻名，这使他在大清洗期间成为一个令人害怕的打手，在20世纪20年代，他被同事们有些居高临下的对待:甚至伏罗希洛夫(不是团队中最圆滑、最有说服力的演说家)也觉得他可以在1928年的一次中央委员会会议上给“安德留沙”一些清晰的阐述技巧。在整个20世纪20年代，安德烈耶夫在业余时间跟随家庭教师自学中等教育。一向谦逊的安德烈耶夫在20世纪30年代作为崭露头角的年轻官员的导师而受到爱戴和尊敬。
在工人队伍中，米哈伊尔·加里宁是年龄最大、职位最高的。他实际上是1898年俄国社会民主工党的创始成员之一，五年后，布尔什维克党由此诞生。他留着小山羊胡子，看上去有点调皮，但即使在四十多岁的时候，他已经被称为革命的长者(带着某种程度的傲慢、尊敬和爱戴)。他出身农民，青少年时期在圣彼得堡当了一名工薪族。他后来的职业生涯多种多样，既做过工人(金属工人、铁路工人)，也做过半职业的革命者，这使他去了帝国的各个地方，包括格鲁吉亚，在那里他与斯大林未来的岳父谢尔盖·阿利卢耶夫成为朋友，在里加，他遇到了一位具有类似革命信念的年轻爱沙尼亚工人叶卡捷琳娜·洛尔伯格(Ekaterina Lorberg)并娶了她。从1919年到1946年去世，他一直是苏联名义上的国家元首，也是党内最受欢迎的人物之一;在党的代表大会上，他获得的掌声仅次于斯大林。他把自己描绘成一个老谋深算的老农民，喜欢在党的会议上扮演喜剧演员，利用自己的年龄和声望，而且通常不会受到惩罚。在20世纪20年代的辩论中，他总体上是一个温和派，扮演了农民利益捍卫者的角色，这在一个怀疑农民具有资产阶级贪婪本能的“无产阶级”政党中是一个反常现象;1928年，他厚颜无耻地说自己“以一个农民的身份”说话，而不是以党的领导层成员的身份，这惹恼了斯大林。虽然加里宁最终加入了斯大林的团队，但托洛茨基(加里宁和他的妻子在内战期间与他在克里姆林宫共用一套公共公寓)声称，他只是极不情愿地这样做了，引用他的话“那匹马(也就是斯大林)总有一天会把我们的马车拖进沟里。”也许他是如此有先见之明，但更有可能的是，他不想加入任何人的派系，直到他不得不加入。
接着是高加索三人组。格鲁吉亚人格里高利·奥尔忠尼启则(Grigory orzhonikidze)，一向以他的革命名字塞尔戈(Sergo)为人所知，是1903年布尔什维克党的创始成员，也是革命运动的另一位老兵，与列宁相识已久。1912年，他被选入布尔什维克中央委员会，在20世纪20年代的领导层中，只有列宁和季诺维也夫享有这一地位，尽管斯大林后来被增选，加里宁也是候选成员之一。20世纪20年代早期，他是布尔什维克高加索局的领导人，与基洛夫一起，是斯大林在高加索政治上的亲密盟友，但他们两人在1922年的民族问题上与列宁陷入了大麻烦，这或许可以解释为什么奥忠启则迟迟没有进入中央。忠诚、慷慨的奥尔忠尼启则有很多朋友，包括斯大林、伏罗希洛夫和米高扬。在团队中，他被视为一个典型的格鲁吉亚人，用莫洛托夫的话说，他是“一个有感情的人”，性格反复无常，很容易被冒犯。奥尔仲基泽最终于1926年被召唤到莫斯科，接替古比雪夫担任党控制委员会主席，这是派系斗争中的一个关键职位，尽管他的性格并非派系斗士。
第二位是米高扬。米高扬像斯大林一样从神学院辍学，但比斯大林小17岁，他因与内战期间被处决的26名巴库政委有联系而闻名。他是一个彬彬有礼、爱交际的年轻人，内战期间在土耳其斯坦与古比雪夫成为朋友，几年后，在他因党派事务而被迫离开时，他与伏罗希洛夫和奥尔中尼启则建立了友谊，两人一起照顾他年轻的妻子阿什肯和他们刚出生的孩子。自1923年以来，米高扬与斯大林关系密切(使用ty)。年轻的米高扬是一个潇洒的革命人物，按照当时的习俗，他穿着半军装的服装:高筒靴，束带的野战夹克，戴着尖顶帽。20世纪20年代初，他在伏尔加河上工作了一段时间，以列宁派的支持者自居，之后他回到南方，在顿河河畔罗斯托夫担任党支部书记，后来于1926年被召往莫斯科，担任贸易部部长。他拒绝了这种转移，尽管这是政治局的候选成员，因为他喜欢南方，想留在党内工作，认为贸易是资产阶级。但他在这方面做得非常出色，以至于在40年的时间里，他一直是党内最高的内外贸易专家;随着时间的推移，作为一个狡猾的亚美尼亚人，他应该知道如何进行贸易，这似乎变得很自然。米高扬与斯大林有过多次矛盾，他在团队中以反对杀戮和驱逐个人而闻名——不是他在原则上反对，而是在实践中他试图避免。由于他强烈的家庭忠诚感，他也多次违反了党关于照顾遇难者家属的规定。
“高加索”三人组的最后一个成员谢尔盖·基洛夫(Sergei Kirov)实际上是俄罗斯人，出生于乌拉尔的维亚特卡省，在喀山接受教育，但成年后的大部分时间都在南方度过。作为一名学生，他被卷入革命活动，在监狱里呆过一段时间(1909年，古比雪夫也是托木斯克的一名囚犯)，但在革命前的北高加索，他似乎从革命活动中休息了一下。在那里，他成为了一名记者，并与玛丽亚·马库斯(Maria Markus)结婚，两人对戏剧和文学有着共同的兴趣。革命把他带回了战场，他和奥尔忠尼启则几乎是同时代的人，在内战期间一起在高加索前线工作，后来又在布尔什维克高加索局工作，成为了朋友，奥尔忠尼启则领导这个局，基洛夫是他的副手。他与米高扬的友谊也始于这一时期。在20世纪20年代初关于格鲁吉亚未来地位的斗争中，他是奥尔忠尼启则和斯大林的盟友(尽管是另外两人被列宁骂得很凶)。从1921年到1926年，他领导阿塞拜疆的党委，继续与格鲁吉亚的奥尔忠尼启泽密切合作，然后在季诺维也夫被赶下台后，他来到北方——非常不情愿地，因为他热爱巴库——领导列宁格勒党委。由于他的死亡情况(他于1934年被谋杀)，人们倾向于把他奉为斯大林团队中的自由主义者。没有确凿的证据证明这一点，但他并不是一个更热衷于杀戮的人，据说他是一个有魅力的人，他自己没有孩子，喜欢孩子，在同龄人中很受欢迎。斯大林和他的妻子都非常喜欢他。他们至少从1922年就开始亲密接触，基洛夫用斯大林在高加索地区的绰号“科巴”称呼他。
团队特点
1、与其他人相比，斯大林的团队缺乏知识分子、世界主义者、犹太人和前变性人，但有更多的前工人和俄罗斯人，以及一支来自高加索地区的庞大队伍。莫洛托夫与托洛茨基争论不休，吹嘘自己的团队中有加里宁、伏罗希洛夫和托姆斯基等“真正的俄国”无产者，这与反对派中的犹太知识分子形成了含蓄的对比。
2、对托洛茨基、季诺维也夫和加米涅夫来说，毫无疑问，对20世纪20年代中期的党内精英来说，斯大林集团的与众不同之处在于，它主要由在党中央委员会办公室工作或曾经工作过的人组成。这不仅适用于斯大林、莫洛托夫和卡加诺维奇，也适用于瓦莱里安·古比雪夫、扬·鲁祖塔克和安德烈·安德烈耶夫，他们都曾在20世纪20年代上半叶担任党委书记。
3、布尔什维克党自称为工人政党，但在20世纪20年代，它也是一个由内战老兵组成的政党。对于大部分曾在红军中战斗过或担任过政治委员的党员来说，内战是一个伟大的形成和凝聚的经历。这是党中男子气概文化的来源，一群顽固的男性退伍军人喜欢一起喝酒和抽烟，在平民生活中，他们通常仍然穿着军装，束腰束腰上衣和高筒靴。斯大林团队在20世纪20年代分享了这种文化，并以这种方式穿着。他们中的大多数人在内战期间都在前线，当他们一起服役时，他们经常互相联系。
与托洛茨基的斗争
在1918年至1921年爆发的内战期间，党内形成了各种派系，其中一个以托洛茨基为中心，但列宁决心镇压他们。列宁的方法是在1921年实现禁止布尔什维克党内的派系，他这样做的方式对斯大林和一些后来成为斯大林团队成员的人来说是一种学习经验。
事实证明，内部驱逐不足以消灭托洛茨基的政治存在，一个地下反对派组织仍然活跃。OGPU(内务部)给托洛茨基最后通牒，要求他停止反对活动，但他拒绝了。斯大林支持将他驱逐出境，这是列宁在1922年对付政治对手(但不是他的党员)时使用的权宜之计。团队中对此有过动摇:在决定性的投票中，古比雪夫投了反对票，托姆斯基和雷科夫也投了反对票(最后一个说他担心托洛茨基会被反革命分子暗杀)。布哈林早先曾是托洛茨基最野蛮的攻击者之一，他改变了主意，投票反对驱逐托洛茨基，但在最后一刻，当托洛茨基已经在OGPU的护送下离开时，他改变了主意，站在了大多数人一边。关于托洛茨基的死亡，很久以后，莫洛托夫向一位仰慕者解释说，托洛茨基不可能在1929年被杀，因为这会给党的声誉带来污点。
自上而下的革命：
对于如何使用权力这个问题，斯大林的回答简单而令人惊讶:发动革命。当然，这是一场自上而下的革命，而不是自下而上的革命，尽管并非没有大规模的民众动员。革命的目的是在尽可能短的时间内“建设社会主义”，这实际上意味着一个速成的现代化计划。整个城市经济，包括贸易，都被收归国有，服从中央计划。第一个五年计划是快速推进工业化。农民耕作将被集体化。斯大林称整个计划为“大决裂”，同国内外的阶级敌人进行斗争，他在1926年提出，推进俄罗斯第二次(经济)革命的核心问题是，苏联是否有实力，大概也有意愿，来对抗并击败其内部的阶级敌人。
“不是明天，而是几年后”，这是列宁关于“新经济政策的俄国何时会成为社会主义俄国”问题的最后一句话。六年过去了，经济已经走强。正如斯大林在1928年7月告诉中央委员会的那样，“永久撤退的立场不是我们的政策。观察新经济政策的局外人希望，在经历了革命动荡之后，俄罗斯正在慢慢恢复正常;人们认为，随着时间的推移，常识将日益占上风，乌托邦式的革命理想将被遗忘。这迟早会发生，但不是现在。普通民众——布尔什维克喜欢称他们为“非利士人”——赞成恢复正常，但党内积极分子仍在渴望一场斗争。共产党及其青年支部共青团(Komsomol)中的积极分子对新经济政策的社会和解政策并不满意，新经济政策要求他们不要随意摆布农民，让落后的群众去教堂，并尊重“资产阶级专家”(即知识分子)更渊博的知识。他们想要更多的“阶级斗争”，就像他们在内战期间所知道的那样，这样他们就可以向牧师、商人、富农(富农)和资产阶级展示现在是谁在掌权。局外人对回归正常的希望是布尔什维克的恐惧:在罗伯斯庇尔在法国大革命中失败的那个月之后，他们称之为热月，并在20世纪20年代后半期极度担心革命“退化”的迹象是否已经可见。
左翼反对派失败后，斯大林团队表现出一种新的意愿，甚至是对使用武力对付敌人的热情。在1928年的头几个月里，两类阶级敌人立即受到攻击。第一类是富农，他们应该囤积粮食来养活城镇和军队。尽管1927年秋天收获了好收成，但农民的粮食销售远远低于预期。领导层的一种反应可能是提高价格，以激励农民将粮食推向市场，但在国家计划对工业进行重大投资的时候，这是一个没有吸引力的选择。斯大林提出了一个不同的解决方案。1928年春天，斯大林在一次罕见的首都以外的旅行中访问了西伯利亚，他认为粮食销售下降不是因为生产者坚持要求更高的价格，而是因为坏农民(“富农”)不愿提供粮食，他们的动机是破坏苏联政权。由于这在本质上是反革命行为，解决办法是用武力把粮食运出村庄，并把囤积者关进监狱。为了使集体化坚持下去，斯大林主义者引入了一种无情的恐吓措施(他们自己的创新，不是左派的一部分)，即逮捕和驱逐富农家庭。（中苏对富农的定义不同。中国：富农有一定数量的土地（各地标准不一样），然后雇佣部分长工，自己也参加劳动（不参加劳动的就是地主）江西省土改时富农标准一般是拥有12亩左右的农田，人均约3亩不到。俄国的富农其实等同于地主，其中还不乏拥有沙皇俄国爵位的人，所占据的土地也是极多的。俄国富农中拥有土地最少的也有三四百亩地，中等富农也有超过千亩土地，大富农则或可拥有万亩土地，有些身为大贵族的人，如伯爵爵位者，甚至可以拥有数百万亩土地。请注意，富农和贵族不仅拥有土地，也同样拥有土地上的人口。）反对富农的运动与反对教堂和大规模逮捕牧师的运动结合在一起。虽然斯大林的赌注，即OGPU的力量，并且必要时，军队将阻止主要的农民起义，但事实证明是正确的，农民骚乱在苏联各地都有记录。团队成员中，莫洛托夫是斯大林发动“大决裂”时最亲密的盟友，是他坚定的坚定支持者，也是他对对手和盟友有时非常狡猾的阴谋最知情的人。1928年初，莫洛托夫在去乌克兰的旅途中曾用过严厉的手段把粮食运出，这让他在晚年感到自豪。几个月后，斯大林去了西伯利亚，并提出了更严厉的措施:根据刑法起诉“囤积者”。OGPU在与农民的斗争中是一个不可或缺的角色，但这并不是其活动扩大的唯一领域。从20世纪20年代末开始，它就被卷入斯大林一方的党内派系斗争中，流放反对派，并监视他们的地下组织。私人商人和中间商被逮捕，财产被没收。随着为新涌入的农民和城市商人建立营地，奠定了未来古拉格的基础：很快，OGPU将提供新的使用罪犯劳工的工业建设项目。OGPU和斯大林合作得很好，尽管假设OGPU的领导人是斯大林的人——就1937年之前的时期而言——似乎为时过早。捷尔任斯基是一个重要的政治人物，通常是斯大林的盟友，在他离开后，OGPU的领导人既没有政治局的地位，也没有与斯大林有任何特殊关系（评论：不可否认OGPU 是一把双刃剑，但它是个很出色的工具，它的基本政策是清除旧的阶级残余，它的使用也需要共产主义而不是修正主义集团在党内的绝对控制，否则就会伤到自己）。捷尔任斯基之后领导该机构的维亚切斯拉夫·门任斯基是一位有文化的贵族和波兰血统的知识分子，曾是一名移民，会说多种语言的老布尔什维克，与斯大林几乎没有共同之处，尽管这并不妨碍他们在惩罚反对派的问题上建立起有效的“唱红脸/唱白脸”的常规。随着门任斯基健康状况的恶化，他的副手根里克·亚戈达(Genrikh Yagoda)逐渐接手，有效地组织了对富农的驱逐。
自20世纪20年代初以来，人们就一直在讨论这样一个经济计划应该是什么样子，但在20世纪20年代中期，由于党内的理论家和经济专家争论如何为其提供资金，讨论被搁置了几年。这将需要大量的投资，而且西方似乎无法提供贷款和信贷。在国内筹集资金的替代方案似乎没有希望:没有真正的资本家留下来，通过税收或贸易条件“压榨”农民被认为是政治上的风险。第一个五年计划的各种版本在1926年至1927年间被起草并进行了激烈的讨论，极简主义版本来自国家计划委员会(非共产主义经济学家在那里很有影响力)，最高经济委员会的最高主义版本由小组成员古比雪夫领导。斯大林本人很少参与关于工业化计划的辩论，但从1924年开始，最高经济当局(国家最高经济委员会)总是由斯大林的盟友或团队成员领导——20世纪20年代中期是捷尔任斯基，然后是捷尔任斯基死后的古比舍夫，后来是奥尔中尼基——所以我们可以假设斯大林也普遍认为这是一个关键职位。通过1927年秋，古比雪夫宣称，苏联经济正在进入“一个新的发展阶段，这在我国和其他国家的历史上都是前所未有的。”他们即将开始实行中央集权的国家经济计划。
1927年12月，第一个五年计划提交第十五次党代会批准时(正是在这次代表大会上，左派反对派被击败)，古比雪夫提出了比迄今为止预想的更加雄心勃勃的工业化目标。他最热心的支持者是掌管军队的伏罗希洛夫(Voroshilov)，他希望有一个强大的国防工业来支持红军。”我们比先进国家落后五十年到一百年。我们必须在十年之内把这段距离补完。我们要么做这件事，要么破产。"斯大林团队没有找到一个传统的经济解决方案来解决如何为工业化运动筹集资金的问题。1928年，普遍反对“资产阶级”专家的情绪高涨;60位发言人报名参加讨论。斯大林解释了政治上的利害关系:这就像内战一样，“大批军事专家、将军和军官、资产阶级和地主的儿子”准备帮助军事干涉主义者推翻苏联政权。当时资本家发动了军事和政治干预，而现在则是经济干预。“他们(西方资本家)想让我们放弃革命政策，然后他们就会成为‘朋友’……同志们，你们觉得怎么样，我们能同意吗?”一声响亮的“不!”
工业部部长古比雪夫对工程师身上的阴影感到担忧，工程师是他的工业化努力的关键组成部分。卡加诺维奇在逮捕工程师或加强OGPU活动方面没有问题，但作为乌克兰党的领导人，他对乌克兰党的官员松懈的暗示感到不安。安德烈耶夫急切地赞同对敌人提高警惕的必要性，而未来的团队成员安德烈·日达诺夫(Andrei Zhdanov)仍在下诺夫哥罗德，但已经在巴结斯大林，希望获得晋升。他对警惕的必要性表现出一种过于虔诚的姿态，以至于一名乌克兰代表尖刻地插嘴说，“当班的人睡着了，会破坏吗?”雷科夫虽然是夏赫提事件的官方报告员，但显然对夸大其重要性持保留态度。
工会会员托姆斯基公开表示怀疑，他倾向于认为这是管理不善和浪费金钱，而不是蓄意破坏和阴谋。这个团队的反应很复杂，因为当时局势很紧张，工业部长和教育部长之间的斗争正在进行探讨了高等技术教育应由哪一方控制。这个看似微不足道的问题被赋予了各种各样的政治色彩，因为教育部是由被怀疑有资产阶级自由主义倾向的党内知识分子管理的。尽管斯大林在1928年4月的中央委员会全体会议上明确地站在了工业部一边，但随之而来的是一场漫长而激烈的讨论，莫洛托夫、卡加诺维奇，当然还有古比雪夫(作为工业部长)追随了斯大林的领导，但奥尔忠尼基泽和安德烈耶夫表示反对;托姆斯基和雷科夫含糊其辞。俄罗斯教育部副部长纳杰日达•克鲁普斯卡娅(Nadezhda Krupskaya)是强烈反对斯大林/莫洛托夫立场的教育小组成员之一，她以列宁为权威。这个问题没有得到充分解决，需要在7月份的下一次中央委员会会议上进行更多讨论。在这次会议上，莫洛托夫作为报告员强烈支持将高等技术学校从教育转到工业，没有一个小组成员公开反对他，最后的投票记录只有七人反对。但是，俄罗斯和乌克兰教育部的领导人强烈反对，最终决定权留给了政治局，政治局正式投票通过了转移。这是团队成员最后一次在政策问题上公开持不同立场。这个小组的成员在未来会彼此产生分歧，也会与斯大林产生分歧，但这只是在政治局的范围内。在五年计划的几年里，这个小组保持着一种不人道的工作节奏（干部每天至少工作12小时）。斯大林团队的核心成员不断奔走，在全国各地作战，每天向莫斯科发回有关当地集体化和工业建设的报告。这是自内战以来前所未有的活动水平，毫无疑问，这让参与者回忆起了那些光荣的日子。
莫洛托夫、卡加诺维奇和米高扬一年几次穿梭于全国各地，尤其是主要的粮食种植区，迫使地方官员向农民施压。在春天，他们监督播种，在秋天，他们监督收成和粮食运输。仅1928年一年，莫洛托夫就前往乌克兰、俄罗斯中部黑土地区和伏尔加河;卡加诺维奇去了中部黑土地区和伏尔加河下游;米高扬在北高加索、乌克兰和中部黑土地区。奥尔忠启则也经常在路上。加里宁是党内公认的农民问题专家，想必他被派去的次数较少因为他被认为对农民很软弱:这些工作是给队里真正强硬的人做的。这种模式重复了好几年。当然，正如莫洛托夫所指出的那样，他们对村庄了解不多，但这不是重点:他们的任务是迫使地方当局从农民那里获得最大限度的物资，使他们陷入革命和“警惕”的心态，并以严厉的措施支持他们，包括大规模逮捕和驱逐。莫洛托夫在后来的生活中声称，与当时大多数草根阶层的描述相反，党的努力引起了巨大的积极反应:“国家立即走向集体化。一个暴风雨般的过程开始了，这是我们没有预料到的。结果好得多，成功得多。”农业是政府为数不多的没有专门团队成员负责的主要部门之一，可能是因为在集体化的头几年，斯大林和莫洛托夫都非常投入。
右翼反对派
虽然李可夫一直是斯大林的盟友，而不是斯大林团队的成员，但布哈林和托姆斯基在20世纪20年代中期在个人和政治上都与斯大林关系密切。事实上，在1925年至1926年的假期里，斯大林把他的许多通信都发给了莫洛托夫和布哈林，在他不在的时候，他们是代理队长。李可夫和托姆斯基几乎是斯大林同时代的人，布哈林比他小十岁。李可夫和布哈林是党内的知识分子，他们受过良好的教育，早在20世纪10年代就与列宁有联系;托姆斯基是一名工人，曾是一名印刷工人，19世纪90年代在圣彼得堡与列宁的妻子克鲁普斯卡娅一起工作，在列宁去世后与她保持着友好关系。列宁在他的“遗嘱”中称布哈林为“党内最受欢迎的人”，这一点得到了广泛的证实:几乎团队中的每个人都对他使用亲密的称呼。人们常常用他的姓的昵称——布哈尔奇克、布哈什卡——来称呼他，这既亲切又带点屈尊的意味。他的反复无常和在公共场合哭泣的倾向，使他的同事们不把他当一回事，虽然他被公认为是一位强有力的演说家、理论家和辩论家。
在第十五次党代会上，从公开的会议纪要中记录的掌声的力度来看，他的地位很高:他排在第三位(与伏罗希洛夫一起)，排在斯大林和党内受欢迎的“老人”加里宁之后。布哈林在20世纪20年代中期成为斯大林的密友;他称他为“科巴”(Koba)，这是斯大林在革命前的高加索地下组织中使用的一个带有阴谋色彩的笔名，这个名字留给了他的密友。布哈林和他当时的妻子埃斯菲尔·古尔维奇(Esfir Gurvich)有一个女儿斯维特拉娜(Svetlana)，比斯大林自己的女儿斯维特拉娜(Svetlana)大不了多少，他们一家被邀请在斯大林位于祖巴洛沃的别墅里住了很长时间;1927年，在斯大林的建议下布哈林(虽然不是埃斯菲尔，她是一名解放的职业女性)搬进了克里姆林宫的一间公寓，于是他们成了邻居。他们的妻子都是莫斯科高等教育机构的学生，也很友好。托姆斯基和他的妻子是克里姆林宫的邻居，斯大林经常到他们家里做客。托姆斯基夫妇都叫斯大林科巴，据他们的儿子回忆，托姆斯基有一张亲切的照片，上面写着“给我的朋友米什卡·托姆斯基”。在1928年4月和7月的全会上，该党日益激进的语气震惊了右派。他们担心与农民之间不断升级的对抗，以及他们认为第一个五年计划中的工业化目标不切实际。托姆斯基，作为工会领袖，对工人阶级在快速工业化和加强管理权力中做出牺牲的言论感到震惊visà-vis劳工。在20世纪20年代末的某个时候，托姆斯基和斯大林发生了一场严重的争吵，导致他们的友谊结束:正如托姆斯基家族的传说，斯大林最后一次友好来访，手里拿着瓶子，最后托姆斯基把他赶了出去，说:“你是个混蛋，一个真正的混蛋!”滚出去，把你的瓶子扔给魔鬼!”
据报道，布哈林也在这个时候与斯大林大吵了一架，之后他们几个星期都没有说话。布哈林的不满在1928年7月的中央委员会全体会议上达到顶峰。在会议结束时，他和格里戈里·索科尔尼科夫(Grigory Sokolnikov)一起离开了克里姆林宫。索科尔尼科夫是季诺维也夫派的老布尔什维克知识分子，他从小就和他很友好。接下来到底发生了什么是一个有争议的问题。布哈林(他遇到麻烦时喜欢撒小谎)告诉他未来的第三任妻子安娜·拉琳娜(Anna Larina)，他和索科利尼科夫在街上偶然遇到了声名狼藉的反对派列夫·加米涅夫(Lev Kamenev)，两人聊了起来，布哈林情绪激动，但绝不是阴谋论。加米涅夫说，在全会之后，布哈林和索科利尼科夫出人意料地出现在他的住所，但他当天早些时候曾与索科利尼科夫会面，讨论了布哈林对斯大林的不满以及右派与季诺维也夫分子和解的可能性。这表明，至少对索科尔尼科夫来说，这件事有阴谋的一面。从斯大林的角度来看，这显然是一个阴谋——一个秘密会议，其目的是在旧的季诺维也夫反对派和右翼之间形成一个屏障。无论具体情况如何，这都是一种令人难以置信的政治行为正如布哈林后来承认的那样，这是他的愚蠢(“我当时真是个孩子，真是个傻瓜!”)。
在与加米涅夫的谈话中，布哈林情绪激动，以“绝对仇恨的语气”谈到斯大林，似乎毫无疑问，分裂是不可避免的。他把雷科夫、托姆斯基和他自己看作一个集团，他说，“我们认为斯大林的路线对革命是毁灭性的”，而且他还把斯大林描述为“一个没有原则的阴谋家，他把一切都交给了维护权力”，随时可能在你背后捅刀子。布哈林和他的盟友们认为季诺维也夫和加米涅夫比斯大林要优越得多。加米涅夫追问他这些盟友到底是谁，布哈林暗示是政治局的大部分成员，尽管不是所有人都愿意站出来这么说。当然，“给我上马克思主义课的傻瓜莫洛托夫，我们称他为‘彻头彻尾的人’”是一个没有希望的例子。但李可夫和托姆斯基与布哈林一起坚决反对斯大林;安德烈夫和他们在一起，警察局长亚戈达也在车上。列宁格勒人民(也就是基洛夫)“总体上和我们站在一起，但一想到可能除掉斯大林，他们就感到害怕”。伏罗希洛夫和加里宁是同情者，但“在最后一刻背叛了我们”，显然是因为斯大林对他们有某种控制。奥尔忠启则是另一个让他们失望的同情者，尽管他“到我这里来骂斯大林”。所有这些都被加米涅夫及时记录下来，并由他的秘书打印出来转交给季诺维也夫。正如布哈林所预料的那样，考虑到他关于监视的言论，斯大林很快就把报告拿到了手中——他立即把报告交给了李科夫阅读，李科夫对布哈林的愚蠢感到震惊——几个月后，报告就落入了被取缔的托洛茨基主义反对派手中，并在地下流通。在1929年4月召开的中央委员会和党控制委员会联席会议上，这一问题被提出来讨论和谴责。当这一背叛的消息传到斯大林那里时，他非常愤怒：”昨天我们(他和布哈林)还是私人朋友，但现在我们在政治上与他分道扬镳了。”这种否定本不应该让人感到意外。事实上，布哈林不仅在个人和政治上背叛了斯大林，而且斯大林关于个人关系“微不足道”的说法，对布尔什维克来说是一条公理，对所有19世纪以来的俄罗斯革命者来说也是如此。当斯大林说，“这不是一个家庭圈子，不是一个私人朋友的公司，而是一个工人阶级的政党”时，他说的话从政党的角度来说是非常明显和无可辩驳的。
布哈林非常缓慢地意识到他所造成的不可逆转的火车事故，但他肯定注意到了莫洛托夫精心策划的反对他的半公开运动，这在共产国际中削弱了他，攻击了他的经济学著作，惩罚了他的年轻弟子。对他的一项指控是：布哈林是一个伪君子，公开支持党的集体化政策，但私下却反对这些政策。这当然是对的，但这也是党的规则的作用:一旦政治局内部做出决定，所有成员都应该在外部支持它。另一种选择是公开表达不同意见，从而发出派系挑战，就像托洛茨基所做的那样。但布哈林和他的盟友极力避免任何可能被视为派系活动的事情:他们认为斯大林试图把他们描绘成分裂分子，就像他早些时候对左翼所做的那样。在《真理报》(Pravda)的一篇文章《经济学家笔记》(Notes of a Economist)中，布哈林对工业化政策发表批评，他希望以一种轻微的、可否认的方式打破了规则，但他也公开支持了他私下反对的政策，更令人尴尬的是，他公开谴责了那些试图破坏它的不知名的恶棍。这是一个站不住脚的立场，斯大林和莫洛托夫兴高采烈地充分利用了布哈林的尴尬处境按照斯大林的剂量原则，这三名右派分子按照不同的时间表逐渐被赶下台，但早在他们最后离开之前，团队就已经清楚，他们即将离开。1929年秋，斯大林在给莫洛托夫的信中写道:“必须把雷科夫和他的同伙赶出去。”1929年6月，布哈林被正式解除了《真理报》的编辑职务，一个月后又被解除了共产国际的领导职务，但事实上，他觉得自己被削弱了，自从一年前暑假回来后，他就再也没有去这两个地方工作过，因此，由于虚荣心受伤，他很容易被指责懈怠。同样，托姆斯基在卡冈诺维奇被派去当监督员后，也不再去工会办公室工作，并于1929年6月被正式解雇。李可夫是一个比其他两位更谨慎、更狡猾的客户，他坚持担任政府首脑，但斯大林主义者让他越来越难以完成任何事情。1929年12月的新年前夜，他们三人做了最后一刻的调解尝试，在凌晨出人意料地来到斯大林的公寓，带着一瓶格鲁吉亚葡萄酒和解。但为时已晚。他们一个接一个地从政治局中被除名——托姆斯基于1929年7月被除名，布哈林四个月后被除名，李可夫于1930年12月被除名。李可夫在1930年底被解除政府首脑职务后，得到了一个二级职位——交通部长，而布哈林和托姆斯基则得到了经济管理的三级职位。在与右翼分道扬镳的早期阶段，该团队或至少其部分成员倾向于希望和解。
通过批准公布加米涅夫的笔记，尽管只是对有限的中央委员会公开，斯大林不仅把布哈林炸得稀里哗拉，而且向奥尔忠尼基泽、伏罗希洛夫、安德烈耶夫、基洛夫和加里宁发出了警告，他们也做出了相应的反应（这些人对排除右翼都有所摇摆，并且都是布哈林的朋友）。“让他(布哈林)去死吧，”奥尔忠尼启则写信给伏罗希洛夫，后者在布哈林背信弃义后向他抱怨过。“让我们完全吃惊的是，他竟然不是一个特别正派的人。他会尽其所能制造人们侮辱和压制他的印象，同时他自己也会向我们泼冷水。在1929年4月讨论布哈林-加米涅夫谈话的中央委员会会议上，个人关系的恶化是显而易见的。对布哈林关于经济的冗长理论研究感到厌烦，并注意到他使用了拧螺丝的比喻，鲁祖塔克打断了他，轻蔑地说:“继续，继续”，布哈林回答说:“我想你认为这很有趣吧。”奥尔忠尼启则笑了，这更激怒了布哈林。“所以现在禁止笑了?”奥尔忠尼启则进行了回击，这让布哈林以奥尔忠尼启则出了名的暴躁脾气来回击:“我知道没人禁止你砸司机的杯子。”当布哈林在一次政治局会议上引诱他时，伏罗希洛夫完全失去了脾气，称布哈林是骗子和混蛋，并威胁要动用武力。伏罗希洛夫对他的朋友奥尔忠尼启则说，他为自己的行为感到尴尬，但布哈林却难以忍受:他“就是个垃圾，一个能当着你的面说最可怕的谎言的人，在他那张耶稣会士的脸上装出一种特别无辜和神圣的表情。”伏罗希洛夫发表了一篇攻击右翼及其国际资本主义支持者的演讲。
大清洗
随着一五计划文化大革命的爆发，斯大林和他的团队在精英招募方面转向了强烈的“阶级”政策，偏爱无产者和党员，强烈敌视来自旧上层阶级的学生:“把他们掐着脖子赶出莫斯科，”斯大林在给莫洛托夫的信中写道，“让年轻人、我们的人民、共产党人来代替他们。”随着这种无产阶级平权行动政策的实施，高等教育的重点突然转向工程学(现在由斯大林主义的工业部管辖，而不是教育界的右翼知识分子)，这在20世纪30年代成为政治和职业生涯中最理想的证书。展望未来，从20世纪60年代中期到80年代执政的勃列日涅夫-柯西金团队几乎所有人都是工程专业毕业生。
和斯大林统治时期一样，政治局成员和团队成员是密切相关的，但不是相同的类别。斯大林坚持他的老习惯——召集一个核心圈子——“五人组”、“七人组”等等——只包括从政治局挑选出来的一个小组。这得罪了新来的西尔佐夫，他抱怨说，古比雪夫、鲁祖塔克、加里宁和他自己都被排除在内部会议之外。他称之为“派系主义”，但这可能不是最准确的说法:“内部”派系可能会改变，所以这基本上是斯大林通过包容/排斥的力量对他的同事施加控制的一种方式。实际上，古比雪夫当时是斯大林办公室的常客，与奥尔忠尼基泽和米高扬差不多，所以尚不清楚西尔佐夫的描述是否准确。斯大林最亲密的伙伴是莫洛托夫和卡加诺维奇，从出入他办公室的频率来看，伏罗希洛夫排在第三位。莫洛托夫是不可或缺的，显然是这几年球队的助理队长。莫洛托夫计划去度假，而他将于1933年夏天离开，这让斯大林感到担心:显然，他认为卡冈诺维奇还需要管理莫斯科，不足以成为一个重量级人物，而古比雪夫“可能会狂饮一番”。斯大林重视他的团队，团队的所有成员也是如此。这不一定是民主的问题，尽管民主的本能并非缺失。
1934年，在别墅里，他心情愉快，想说服他的朋友基洛夫从列宁格勒过来，他打电话给基洛夫，说他最好马上来捍卫列宁格勒的利益，因为最近取消了配给制度，面包价格可能随之上涨20世纪30年代初，苏联版的企业家精神——以奥尔忠尼启则为代表的敢做、敢冒险、浮夸的风格——统治了整个工业。这种领导能力包括积极有效地倡导自己的机构利益(工厂、工业部门、工业部)的能力，以及将其列入对苏联商品分配至关重要的无休止竞争的优先名单的能力。奥尔忠启则是这种能力的化身，在很大程度上，正是由于他充满活力的领导，苏联工业才在20世纪30年代上半叶得到了如此巨大的发展。在所有的团队成员中，他最有可能坚持自己的方式，如果他不这样做，他最有可能发脾气。莫洛托夫和斯大林经常提醒对方要小心行事，因为他的性情反复无常，虚荣心容易受伤。但莫洛托夫在成为政府首脑后，经常与奥尔中尼启则发生冲突，因为他倾向于表现得好像他的部门是一个完全独立的机构;他曾抗议说，它的行为是“国中之国”。当斯大林不在时，这些冲突导致奥尔中尼奇泽和莫洛托夫在政治局公开敌对时，斯大林对奥尔中尼奇泽的“流氓行为”感到愤怒:他以为自己是谁，可以无视政府和中央委员会的政策指示?同样，为什么莫洛托夫和卡冈诺维奇不能阻止他?
卡加诺维奇在20世纪90年代初向一位采访者解释了为什么有必要如此彻底地清洗该党:这是热月的危险，罗伯斯庇尔和雅各宾派在法国大革命中成为受害者。雅各宾派的派系敌人是吉伦特派，他们在恐怖统治中消灭了吉伦特派，这是法国大革命的大清洗。但是他们没能处理好“沼泽”，也就是革命代表大会中未作出承诺的大多数代表。“昨天为罗伯斯庇尔鼓掌的‘沼泽’今天背叛了他。你不能忘记历史的教训，”以及即使是曾经真正的革命者也“与‘沼泽’有许多联系，包括家族的和非家族的”。换句话说，大清洗是一种决定性的抽干沼泽的方式。莫洛托夫和卡加诺维奇在四、五十年后回头看时，对无辜的人是否有可能被卷入清洗的问题并不感兴趣:他们当然会;不可能不是这样(“做煎蛋卷不可能不打破鸡蛋”)。
尼古拉·叶若夫是个年轻人，由于身材矮小，他的外表几乎像个孩子。他从20世纪20年代末就开始在中央委员会机关工作，在成为斯大林的亲信之前，他是卡冈诺维奇的前任上司。他的健康状况很差——医生诊断他患有肺结核、肌无力、神经衰弱、贫血、营养不良、心绞痛、牛皮癣和坐骨神经痛——因此他在成为刽子手之前就能处理好自己的工作，这是很了不起的。团队中的每个人最初都喜欢他;没有人感到受到威胁。“反应灵敏、人道、温和、得体”是各省前同事的评价;在莫洛托夫的眼中，他是一名优秀的员工，尽管可能“太努力了”，因为他承受着来自斯大林的巨大压力。布哈林认为他“诚实”，甚至诗人的妻子娜杰日达·曼德尔施塔姆也认为他是“一个非常和蔼可亲的人”。当斯大林让叶若夫负责寻找(或制造)季诺维也夫和加米涅夫与基洛夫谋杀案之间的联系时，这是他迅速崛起的开始。
莫洛托夫很久以后才承认，图哈切夫斯基和其他人实际上并不是间谍，“但他们与情报人员有联系，最重要的是，在关键时刻，你不可能依靠他们。”这可能也是他当时的观点，因为他与斯大林关系密切，处于事情的中心。赫鲁晓夫在信息方面的特权较少，他说他相信这些指控，尽管他与雅基尔是朋友。事实上，他在回忆录中特意否认当时他同情雅基尔和其他人:相反，他写道，“我对他们感到愤怒和愤慨，因为我们当时确信斯大林不会错。”当然，右翼的领袖们也在火线上。在1936年8月的季诺维也夫-加米涅夫审判中，托姆斯基被列为调查对象，他开枪自杀，给斯大林留下了一张字条，声称自己是无辜的。在俄国革命运动中，有一种传统，那就是尊重自杀的原则，甚至将其视为一种英雄行为，但斯大林和莫洛托夫却没有这样做。
斯大林自己也开始谈论老龄化和接班人不可避免的问题，但他的同事们不愿相信他的话，这是可以理解的。根据莫洛托夫的说法，1946年，斯大林实际上“辞职了”，他说，是时候让更年轻的人接手了，更具体地说，“让维亚切斯拉夫试试吧。”正如莫洛托夫所记得的那样，人们以不同的方式接受了这个建议，但大概没有人，包括他自己，热情地接受这个想法(据说卡冈诺维奇总是嫉妒莫洛托夫，他哭了)。但这并不意味着斯大林喜欢被西方媒体批评不出所料，他觉得这非常令人讨厌，并与莫洛托夫就莫洛托夫对驻莫斯科外国记者所谓的“慷慨”展开了斗争，莫洛托夫最近批准了一项放宽审查制度的规定，他认为这是莫洛托夫想要给自己赢得媒体好评的鬼鬼祟的愿望。在索契通过电话猛烈抨击莫洛托夫之后，他又加大了筹码，直接向四国集团投诉，含蓄地要求他们惩戒犯错的成员。他们照做了，虽然有些尴尬和犹豫，结果莫洛托夫哭了，并硬着脖子道歉，之后这个问题就被搁置了。
日丹诺夫于1948年去世，他的儿子痛苦地回忆道，贝利亚走在棺材后面的高尔基大街上，甚至没有假装悲伤，一路上和马林科夫说话，笑个不停。至于贝利亚，他“从不掩饰自己对日达诺夫的反感，”贝利亚的儿子回忆说，“还取笑他的艺术造诣。”正如叶卡捷琳娜·伏罗希洛娃悲伤地回忆的那样，曾经盛行着同志情谊和友谊的精神，但现在队里两个最受欢迎的成员——奥尔忠尼基泽和基洛夫——早已去世，盛行的精神是不信任、恶意竞争和相互勾心斗气。
斯大林本着“分而治之”的原则鼓励这种做法。斯大林生命最后几年的发展清楚地表明，它仍然是一个团队，但与大清洗之前相比，它是一个内部存在对手的团队。马林科夫和日丹诺夫以及他们各自在中央委员会办公室的人之间的对立就是最好的例子。但同组之间也存在紧张关系——老前辈莫洛托夫和米高扬，以及部分被边缘化的伏罗希洛夫、安德烈夫和卡加诺维奇，他们的团队认同感很强;中间一群人，包括马林科夫、日丹诺夫、赫鲁晓夫、布尔加宁和贝利亚，他们中的大多数人从来没有像老一辈那样建立起彼此之间的联系;最后是新人，沃兹涅先斯基和库兹涅佐夫，他们被认为是一种威胁，尤其是被中间派视为威胁。
战后，斯大林年老体弱，工作能力一年比一年差。他在南方的时间越来越长，从1945年到1948年平均每年差不多三个月，1950年差不多五个月，最后从1951年8月到1952年2月至少七个月。即使在莫斯科，他的工作日也大大缩短了。他不再担任部长会议主席，把会议交给了沃兹涅先斯基和马林科夫。他越来越常抱怨年龄大了。即使是忠诚的莫洛托夫也注意到，随着时间的推移，他的工作能力正在下降。那些与他没有日常接触的人对1945年至1948年间的衰落感到震惊。1947年春天，诺维科夫大使从美国回来，他自1941年以来就没有近距离地见过斯大林，他发现“一个上了年纪的、非常老的、疲惫的人，显然在努力承担他的重大责任的沉重负担”，而不是他在战争期间遇到的那个强大、精力充沛的人物。斯大林犯了一些没人敢纠正的错误;他忘了别人的名字(有一次是布尔加宁的;诚然，布尔加宁很容易让人忘记)。他待在别墅的时间越来越多，而不是在克里姆林宫的办公室。
评论：大清洗清除了党内的一部分右翼分子，但事实是，他没能真正的解决问题，随着二战的开始和结束，新的一批肘子派借此机会上台，然而年老体衰的斯大林已经无力发动第二次大清洗，党内的老革命家已经年老，掌握军权的伏罗希洛夫已被边缘化，新的无产阶级领袖却没有上台–他们中的大部分人在二战中牺牲了，斯大林建造了一个集中的官僚团体，并进行至上而下的革命，我们必须意识到这种革命的弱点是上层本身的活力，它在完成新陈代谢的循环时被打断了，于是自下而上的污水逆流入上层，它成为了源头。同样的我们也不应该轻视这一套循环系统，没有先锋队的正确领导，群众是无法凭借自发性获得胜利的，无论是在革命中还是在同修正主义分子的斗争中，先锋队必须十分的有组织，争取大部分人民（毕竟清水还是大部分），在争夺合法性的过程中战胜他们，没有良好的循环系统这一点是难以办到的（修正主义分子如果占领基层和领导层的一部分，他们必然会歪曲和破坏，官僚系统本身如果没有排除污水的能力，仅仅是发动群众，依靠群众自发性，减缓了排除污水的速度，并让机会主义者有机会误导群众，造成混乱，本应该占据革命的优势而不占据，不主动去排除政治上的修正分子，是愚蠢的行为），我们应该认识到最本质的一点，革命力量，还有先锋队的来源始终是无产阶级群众，然而革命的无产阶级始终离真正的先锋队党派有所差距，想要挑战旧的，退步的，反革命的势力，在政治上挑战力量强劲的他们，必然要有同样来自原党内的革命力量引导和扶持：他们需要有系统的培养和扶持无产阶级先锋队的能力，而不是等待群众运动自发产生（不这样建立党派的意义何在？），他们要打击党内肘子派，压制他们的力量，为新生的先锋队力量创造胜利的条件，并引导群众运动去打击党内外肘子派。无论如何，革命，从而换代，这是先锋队不可避免的使命。