1940年2月23日，杨靖宇在敌人的重重包围之下，孤身一人，弹尽粮绝，因叛徒的出卖，在濛江县壮烈牺牲了。出卖杨靖宇的叛徒有许多，其中威胁最大的当属程斌，他是原东北抗日联军第一军一师师长。
程斌原本是一个有志青年，他是吉林伊通县人，早年读过书，有文化，从事了多年的抗日救国宣传活动。1933年9月，东北抗日民主联军成立，此前已经接触过程斌的杨靖宇觉得他是一个可靠的人，提拔他做了第一军第一师的政治部主任。
师长牺牲后，程斌被提拔为师长，杨靖宇之所以看重他，主要和他平日的经历有关。早年，程斌说服了当地的土匪一千余人配合东北民主联军的行动，在“摩天岭大捷”的战斗中，程斌也是主要指挥官，正是他的这些成绩，使得杨靖宇对他十分器重。
程斌多次率领部队给予了日军沉痛打击，日军不熟悉东北地区的环境，拿他没有办法。为了使程斌投降，日军在叛徒安光勋等人的建议下，抓捕程斌的老母亲，逼他就范。安光勋知道程斌是孝子，知道自己的母亲被抓后，肯定会有所动摇，再加上做一些威逼利诱的动作，不怕他不叛变。
在自己母亲被抓之前，程斌的确是一个爱国有志青年，他积极参加抗日活动，是东北民主联军中响当当的一号人物，杨靖宇视他为左膀右臂，将太多的秘密告诉了他。在个人生死和民族大义中，程斌最终还是选择了后者。
在叛徒们的出谋划策下，日军很快就行动了起来，他们抓捕了程斌的家人，并且通过散布各种宣传单让他知道。很快，程斌知道了家人被捕的消息后，他焦急万分，担心自己母亲和兄长们的安危，开始产生悲观，失败的情绪，思想已经动摇了。
思前想后，程斌决定投降，为此，他需要试探下属们的态度。六团的政委李茨苏得知程斌有投降日军的意思后，表示坚决抵制，不答应投降，当即表态：“就算饿死了，也要革命，投降日军是可耻的。”
程斌见李茨苏不肯投降，又怕他坏了自己的大事，决定先下手为强，乘着他不注意，一枪打死了李茨苏，诬陷他是叛徒。一旁的战士一听李茨苏的“叛徒”，大家都将信将疑，看程斌这么坚决的态度，也就没有再说话。
很快，程斌就带着大伙儿商量投降事宜，许多人不愿意投降，程斌面目狰狞，恶狠狠地看着他们。身后的一个保安连早已经被程斌买通了，拿着枪站在大伙儿身后，一看这个架势，都不敢吱声了。
日军方面也做了“准备”，他们先是放了程斌的哥哥，让他来劝降。哥哥程恩见到程斌后，立即搬出了日本人教他的那套说辞：“你革命还要妈不？”程斌回答：“不革命也要妈。”程恩带着一帮叛徒找程斌商议叛变的具体行动。不久，程斌裹挟了师部以及保安连61人下山，向日本投降了。
为了表忠心，程斌投降日军后胁迫其他人投降，并且携带了大量的武器弹药，将这些宝贵的武器统统交给了日寇。日军为了宣传程斌的消息，在1938年7月给他办了一个盛大的“归顺仪式”。
就这样，程斌成了一名彻头彻尾的汉奸，为了向他的主子表忠心，程斌提供了大量有关于抗日联军的情报，哪里有补给，哪里有部队，程斌都知道得一清二楚，他也毫不犹豫地将这些机密信息全部告诉了日军，并且还亲自带队搜山，要抓捕杨靖宇为自己立功。
杨靖宇怎么也没想到，自己非常信任的下属居然会叛变，而且还如此不知廉耻地出卖部队机密。程斌对杨靖宇实在是太熟悉了，两人不见面就能通过枪声来判断出是否是对方。程斌带着他的汉奸部队捣毁了杨靖宇的好几个补给基地，在没有吃的，没有弹药补给的情况下，杨靖宇和他手下的士兵们情况越来越糟糕了。
最终杨靖宇被程斌逼得没有生路了，独自与日寇血战了几天后，在蒙江县壮烈牺牲了。如果没有程斌的出卖，杨靖宇即使面临再危险的环境，凭借他此前准备好的一些补给点，都能化险为夷，可这一次，程斌实在是太了解他了，不仅捣毁了他的补给点，而且不留活路地将杨靖宇赶尽杀绝，实在是太没人性了。
在汉奸的路上，程斌是越陷越深，他开始和日军一样，无恶不作，跟着自己的顶头上司岸谷隆一郎在热河、山西一带干了许多坏事，残害了不少老百姓。抗日战争即将胜利时，程斌发现日本人要完蛋了，他要给自己找一条退路，伙同其他汉奸，将几个日本人抓了起来，处死后投靠了国民党军，那些被他杀死的日本人成了他的投名状。
归顺国民党军后，程斌凭借他讨好上级的本事，很快得到了重用，被任命为东北行辕第三纵队的副总司令。程斌知道如果我军占领了东北，他的好日子也就到头了，因此在解放战争中他多次对我军进行了顽强地攻击，牺牲在程斌枪下的优秀战士太多了。
很快，东北局势发生了逆转，程斌偷偷潜回了北平，给自己找个安全的地盘。很快，北平也被我军解放了，程斌为了活命改头换面，加入了华北野战军，假装表现积极，以蒙混过关，在后勤部当了一名小干部，整天生活在恐慌之中。
1951年，程斌在沈阳街头，那天刚好下雨，他为了避雨，躲到了一个行人的雨伞下。哪曾想，程斌发现这个路人是曾经东北民主抗日联军的叛徒，还是一名干部，为了邀功，他去当地的相关部门进行了举报。
可程斌不知道的是，这个路人也认出了他，也去举报了。最后两人双双被抓，当时正在全国进行肃反工作，对那些叛徒、汉奸都是从严处置的。很快，相关部门查到了程斌就是当年出卖杨靖宇的元凶之一，对他进行了审判后枪决了。就这样，这位在南满抗联史上官职最大的叛徒程斌，走完了他罪恶的一生。