解放军的步兵连从来没有辖过机炮排，50年代有前期是炮班，主要是60迫，还有90火。中后期为40火。60年代，60迫重新装备，70年代中以后步兵连有过炮排，不过装备的却是40火。1979年战前，参战的步兵连的炮排改为40火与60迫混编。至于小说《高山下的花环》中的，步兵连有82无，实际上应该是营、团临时加强的火器，不是步兵连的编制武器。步兵连编制表。
韩战进行中，军委研究国防军编制装备，曾经想战后在步兵连编重机枪。不过因为SG-43式机枪重量过大，无法人力全时肩扛，步兵连也不能保证弹药携行等原因，还是在步兵营编制了机枪连。营机枪连平时管理，战时机枪连分解，以班排单位分配到各个步兵连。一个战时编制的7.62重机枪班要8-10人之多。
1954年前步兵营编机炮连，1954年后分编机枪连、炮兵连。1962年后，甲种编制步兵营为5连制，乙种为3连制，编机炮连，乙种部队战前必须扩编为5连制才能执行作战任务。很多资料中的重机枪班，都是营机枪连分解到各个步兵连的，根本不是步兵连建制内的。
53式重机枪性能不错，不愧是一代名枪，韩战时53式重机枪进口数量并不太多，50年代的国内产量较大。58式连用机枪是套用苏联的名称，苏联的重机枪都称作中型机枪，58式机枪可以看作弹链轻机枪，本身就是DPM轻机枪由弹盘改弹链的，没有枪架。跟53式重机枪一样都编制在营机枪连，相对编制人数较少而已，这里的连用，并不是指编制在步兵连。就是苏联也是编制在步兵营机枪连，战时配属步兵连，苏军60年代基本实现陆军装甲机械化以后，摩托化步兵营，取消了机枪连的编制。58式连用机枪在我军这种50-70年代的团以下骡马化的军队，还是编制在步兵营的机枪连，跟53式和57式混编。
57式实际上一开始用的框式枪架性能还不如轮式枪架，当年生产了1010挺，下发部队试用，发现精度不如53式，携行困难，就停产了。到了1964年，由于开始大量扩编步兵部队和组建省军区独立师、边防守备部队等，需要大量的步兵轻武器，而53式又停产多年，所以这时候又生产了些57式重机，不过后来都采用三脚架了。67式为1958年开始研制的，定型后由于文革影响，没能将生产展开。1970年总参决定用67式替代当前使用的53式、57式重机和58式连用机枪。当年生产204挺下发部队试用，反映精度差、顶弹故障多，生产了约3 万挺后1974年停产。在提高精度、增强可靠性等方面改进后1977年定型为1967年-1式重机枪，因为我军总是以重机枪状态使用，所以不再称为轻重两用机枪。
70年代以后，虽然装备的重机枪轻了，但是处于管理体制需要，还是没有改变。80年代中以后，大量装备重量只有16公斤的67-2重机枪了，但是这时步兵营机枪连也开始装备12.7毫米重机枪了，两种口径机枪混编，还是编在营，战时分解到各个步兵连。直到现在，我军的摩步营还是机枪编制在营机枪连，步兵连不编制班用机枪以上的机枪。
80年代之前，如果步兵连要编制重机枪的话，就必须编制骡马，因为重机枪的枪弹无法人力背负。但是处于管理要求，我军的步兵连是从来不编制骡马的，所以重机枪也无法编制在步兵连。
我军某机械化部队在撤编骡马的20年内，很多分队还有自己的驴车，但是这些毛驴和驴车并不是编制内的配发装备，而是分队用来买菜、拉粪、接送来队家属等的编外运载工具。部队执行命令的时候，上级检查的是编制内配发的武器弹药和编制人数（队列人员），除此之外的设备工具和人员（非队列人员）不能列入编制。
实际上1979年作战中，步兵营还是靠53式、57式重机作为压制火力，1967-1式可能小范围试用过，但是我回忆当时看过的电影纪录片和照片等，发现53式、57式还是很多的。 1979年我军缴获了越军的PKMS，觉得这真是好枪啊，经过测试性能超过我国已有的和研制的所有机枪，这时候，研制了20多年的67式研制组恐怕压力也很大，他们参考了国产仿制的PKMS也就是80式通用机枪的很多设计思想，尤其是弹性冲压枪架，1982年定型了1967年-2式重机枪，80年代的广告上也叫作轻重两用机枪。这时候，军内部分领导不顾部队的强烈要求装备80式的请求，做出装备67-2式的决定，从1984年开始投入生产，装备我军步兵营的机枪连，替代以前装备的机枪，有人称这是避免了30多年后，我军再次装备仿制苏联机枪的窘境。
其实我军80-90年代乃至2000年以后仿制的苏联俄罗斯的武器太多了，陆海空军二炮都有，都是重要的大型武器，谁也没有提出反对意见来，倒是这步兵用的机枪却提出来了。不过当时决定不再研制发展67-3式机枪。
经过部队实战证明，战时重机枪（三脚架）使用的情况较少，很少有在阵地上能一个地方打完一个弹链（250发）的，进攻中，根本来不及架枪，都采用把重机枪架设在背包或者沙袋上临时射击，所以官兵都呼唤我国能研制装备通用机枪，在步兵连编制重机枪的呼声一直在80年代的军内很高。也就是说重机枪状态的中型机枪早就成了鸡肋了，这种配备跟战术也是一战战壕战的产物。不过北京的官老爷们对于广大指战员用鲜血和生命换来的呼吁忠告一直是置若罔闻，分队编制总也不调整。90年代一个二流西南小厂又弄出个88式5.8毫米通用机枪，活脱脱是67-2重机的替代产品。
我军步兵营从50年代初期以来都是5连制，比国外多了个机枪连。而且一提到重机枪，就是三角架，机枪班，弹药基数高达5000发，弹链250发，只能适合阵地防御射击。在战术更新的情况下，采用两脚轻机枪状态，使用100发弹链盒通用机枪两人机枪组的编制、战术和相应的武器却一直不能在我军出现，也造成我军步兵连以下火力普遍不如国外军队，火力机动性也很差。步兵连更多只是适合防御，而是不是多地形多地域的作战形态。
随着我军官兵文化素质的提高，初级军官和军士管理能力的提高，摩托化机械化水平的提高，早已到了应该取消和缩编步兵营属机枪连的时候。步兵营剩下的自动榴弹发射器和12.7毫米机枪等应该和营属炮兵连合并成一个营属火器连，作为营属火器的管理一级分队。步兵连可以根据实际需要编制火器排内的机枪班或者编制步兵排内的机枪班，装备呈两脚状态使用中型机枪弹（7.62毫米大威力弹）或者5.8毫米机枪重弹的通用机枪。这种机枪进攻状态不用携带备用枪管，使用100发左右的挂在枪侧的聚合物弹链盒，战术提把，类似鱼尾型的带托内缓冲装置的枪托（缩短全枪长度），光学瞄准镜等。主要担负800米内火力压制任务。
苏军在摩托化步兵连的每个步兵班，配备一挺PKMS7.62毫米通用机枪，轻机枪状态，用于加强步兵班火力（步兵班本身有5.45毫米的班用机枪）。美军英军日军德军等，也是在步兵班或者排配备7.62毫米通用机枪作为加强步兵班的火力。
编制跟战斗编成是两个截然不同的概念，前者是后者的基础。一支部队最重要的秘密就是编制表和实力表。在编制表中，我军的步兵连从来没有编制过重机枪,这就是铁的事实。由于韩战中后期，志愿军都是阵地作战，营机炮连的重机枪都是配属在步兵连，所以在制定1953年国防军步兵连编制表的时候，想到过将重机枪编制在步兵连，但是在最终确定的时候，鉴于我军步兵分队的战术要求和携行运输能力、管理体制等，还是编营机枪连，平时管理在营，战时配属给连、排，营属武器平时编制在连，也会造成步兵连人数过多，编制过大，拥有骡马和运输工具等，超出了连队干部的管理能力之外。
欧洲军队，如德国，一战的时候就在步兵连编制马车，所以不存在运输携行问题（不过一战时，德国军队的重机枪却也是编制在营）。在解放军中，除了摩托化步兵连，其他步兵连是不编制任何运输工具的，全部的武器弹药被服个人用品粮食副食做饭燃料炊具等都是要人力背负或者肩挑的。即使是摩托化步兵连，也没有编制重机枪。
守备部队从50年代就是守备连编制重机枪，而且守备团基本上都编制步兵军、步兵师才编制的重炮，为何呢？因为守备部队不需要机动，不需要牵引车，不需要运输车，武器都是固定配置，弹药储存在工事内，只要需要，装备再重也不要紧。但是机动作战部队却不同，从根本上讲，影响我军陆军武器装备的质量数量跟西方军队有差距的，其实就是运输能力，这也不是简单的运输的问题，还牵扯到管理体制、人员素质等各个方面。
1979年后，在广西边境守备的部队，都是在连、排配备重机枪，在连配备12.7大口径机枪（当时这可是刚刚从步兵团高机连撤下来的装备）。1984年在云南前线防御作战的轮战各个部队中，在阵地上守备的步兵连，都是连配12.7高机，排配备7.62重机，营炮连的82无也配备在步兵连，因为这时是守备作战，基本上连是阵地管理和作战指挥的单元，营除了掌握82迫炮群外，没有其他控制火力。但是这些部队撤下阵地后，步兵连配属的火器就纷纷归建，步兵连恢复原编制状态。
目前我军步兵部队中，步兵营有机炮连的只有驻港步兵旅的几个步兵营（也是5连制，不过多了一个营部连，算是我军的一种试点吧），其他的南北东西所有的步兵师、步兵旅所辖的步兵营还都是5连制。要分清的是海防师、旅、团，边防团、营并不是步兵部队分队，这些边海防部队分队中，大都辖有步兵连，但是这些步兵连跟这些边海防部队的其他连队编制装备截然不同，战术任务也不相同。不是专业的军事研究学者，往往会混绕两者的区别。例如我家旁边的海防团，编一个摩步连，这个连根全军其他的步兵连编制装备完全相同，担负机动支援作战任务。但是几十公里外海岛上还有该团的守备连，这些连就不同了，一个连队编制85加农炮（或者122加）、14.5高射机枪、82迫击炮、重机枪等火器，担负守备海岛任务。
临时的增加配属跟编制是两回事，如果需要，可以给一个高原驻守的连队在后方配备东风-5战略导弹旅的火力支援，以增强威慑，但是这跟编制是不同的。
一个部队和分队的番号应该是完整和概念清楚的，比如70年代中期以前的第31师，既有步兵第31师，也有炮兵第31师（反坦克炮兵师），后者虽然是炮兵部队，但是也在炮兵分队中拥有步枪冲锋枪机枪火箭筒之类的轻武器，数量还不少。但是番号确定了前者为机动步兵部队，后者为反坦克炮兵部队，两者的战术任务是绝不相同的。
步兵连从来不编制重机枪，这已经成为了我军长期的编制原则，也许这个原则早已不合适了，但是这几十年来却一直这么执行的。