美国联邦政府的发言人称，美国在经济领域最近新增了18万个工作机会，使得失业率过去5个月来首次下降到4.4%，然而，对于20岁或年龄更大的男性黑人而言，失业数字并不乐观，因为他们中有9%的失业率－－比一年以前增加了半个百分点。有专家认为，这一数字估算得过低了，黑人失业的数目并不包括已停止找工作或不可能找工作的人，因为他们已经被判刑入狱。
拿戈登•汉森在加利福尼亚大学圣迭戈分校所做的研究显示，他宁愿测算一个人在一年内工作星期总数。通过那样的计算，一些黑人在一年内工作星期总数的确很令人沮丧。专家估计72%辍学后的青年黑人在辍学后没有工作。汉森说，“技能较低的男性黑人－－我指的是受教育程度达不到高中的黑人－－在一年内只用大约一半的时间在工作。”
对于这些没有高中文凭又想找到一份工作的黑人来说，只能得到类似一小时6－8美元之类的低薪工作，一个月下来难以在果腹的同时负担得起安身之处。
移民以及美国制造业向海外的迁移无疑导致了受教育程度不高的黑人面临更多的就业竞争。当然，在工作场合中仍然存在的种族歧视对于黑人就业也是一个障碍。把这些因素叠加起来考虑，所有这一切使得很多年轻的男性黑人疏离了工作文化，使得他们在设法回到工作环境中的努力变得更加艰难。但是，也有另一个重要因素导致黑人在美国挤不进就业大军，那就是青年黑人经常缺乏工作场所及其办公室所要求的基本穿着礼仪和恰当的举止，以及为人处事的适当方式和技巧。
施特莱夫公司最近推出了一个项目，专门教授纽约黑人各种就业的技能以及这些必备的工作“外表”。施特莱夫公司的董事长兼首席执行官罗勃•加摩纳说，他发现黑人经常在求职面试中自始自终都戴着棒球帽，其中帽舌还戴在脑袋后面。另外，年轻黑人爱作鬼脸，这是黑人文化中“不要惹我”的表达方式。当这些黑人雇员把“鬼脸”带到工作环境中，他们不明白这样做只能引起其他同事的反感，使得他们在经济不景气、公司要裁员时成为首要考虑对象。施特莱夫公司致力于把这些外表不争气的黑人青年转变为外表看起来有一定水平和地位的人，增加他们被录用的机会。
在美国，青年黑人的工作无着对于黑人整体人群的发展来讲是一场灾祸，美国社会对此却经常视而不见，因为如何解决这个问题是一个吃力不讨好而且非常复杂的难题。加摩纳说，人在走之前要先学会爬，这种理念却很少在经常鼓吹美国梦的美国精神中得到弘扬。同加摩纳一样，哥伦比亚大学教授罗恩•敏西也说，虽然青年黑人在就业市场面对如此艰难的困境，帮助失业人群重返就业大军的联邦政府一级资助却正在不断下降，而这首先伤及的正是那些没有一定技能的青年黑人。
“假如我们不能帮助这些年轻的黑人真正融入学校和工厂之中，我们几代人将面对这一问题所带来的负面影响。我们现在所面临的黑人就业挑战将会不断回来纠缠我们的子孙后代，”敏西说。