恩格斯时期的德国与和谐国在经济基础方面有很大的相似性。恩格斯对德国工人贫困化的论述对分析今日和谐国工人（特别是农民工）贫困现状具有很重要的借鉴意义。 摘选自《恩格斯 论住宅问题（之一）》
[ 本帖最后由 阵地 于 2012-4-25 18:52 编辑 ]
在其他任何一个国家里，都没有这样多的雇佣工人不仅是自己住房的所有者，而且是自己的园圃或田地的所有者；同时，还有其他许多工人以租佃者的身分事实上相当有保证地占有着房屋和园圃或田地。同园艺业或小耕作业相结合的农村家庭工业，就构成德国新兴大工业的广大基础。在西部，工人多半是自己家园的所有者，而在东部，多半是自己家园的租佃者。在讨论烟草专营问题时已经查明，甚至卷烟业也已经作为农村家庭劳动而出现。不管在什么地方，只要小农中间出现了某种灾祸，例如几年前在艾费尔
所以，在德国的广大区域内，目前工业的状况初看起来相当于采用机器以前普遍存在过的那种状况。但只是初看起来才是这样。先前那种同园艺业和耕作业相结合的农村家庭工业，至少在工业正在发展中的各邦里，曾经是保证劳动阶级物质状况可以过得去而且有些地方是过得相当不错的基础，但同时也是劳动阶级思想上和政治上毫无作为的基础。手工产品及其生产费用决定了市场价格；并且在当时劳动生产率远较今日为低的条件下，市场的销售量通常比供应量增长得更快。上个世纪中叶在英国和部分地在法，特别是在纺织工业中，情况就是这样。
在最不利的条件下重新努力赶上来的德国，情况当然就完全不同了；这里为世界市场而从事生产的唯一家庭工业，即亚麻织布业，承受着各种捐税和封建贡赋的重压，它并没有使从事织布劳动的农民的生活水平高于其他农民的那种很低的水平。但是，当时农村工业工人终究还是有某种程度的生活保障。
随着机器的采用，这一切情形就改变了。这时价格已经由机器产品来决定，家庭工业工人的工资就随着这种价格而跌落下去。但工人不能不接受这种工资，否则就必须另找工作，而他要这样做就只有变为无产者，也就是说要抛弃自己的——不论是自己所有的或者租来的——小屋子、小园圃和小块田地。只是在极少有的情况下，他才愿意这样做。因此，旧日农村手工织工的园艺业和耕作业，就成了手工织机同机械织机的斗争到处都拖得如此长久的原因，这个斗争在德国至今还没有决出胜负来。在这个斗争中，特别是在英国，初次显示出：以前曾使工人过较好生活的那种状况，即工人自己占有生产资料的状况，现在对他们来说已经成为一种障碍和不幸了。在工业方面，机械织机打败了他们的手工织机；在农业方面，大农业战胜了他们的小农业。然而，当许多人的联合劳动以及机器和科学的应用在这两个生产部门中都已经成为社会通例的时候，小屋子、小园圃、小块田地和他们的织机仍然把他们束缚在已经陈旧的个体生产和手工劳动的方式上。现在占有房屋和园圃已经远不及那种不受法律保护的流动生活有价值了。任何一个工厂工人都不愿再陷入缓慢地、然而肯定地要饿死的农村手工织工的地位。
德国在世界市场上出现得晚；我们的大工业产生于40年代，◎第137页◎它通过1848年的革命获得了初步的发展，并且只是在1866年和1870年的革命至少为它扫除了最严重的政治障碍以后，才充分发展起来。然而，它发现，世界市场大部分已经被占据了。供应大路商品的是英国，供应精致奢侈品的是法国。德国既不能用价格来击败英国，又不能用质量来击败法国。因此，没有别的路可走，只好循着德国生产的常轨，暂且带着对英国人说来批量太小、对法国人说来质量太差的商品挤进世界市场。德国人惯用的先送好样品后交劣等货的骗人手法，自然很快就在世界市场上受到了严酷的惩罚，几乎完全失灵；另一方面，在生产过剩条件下进行竞争，甚至渐渐促使规矩的英国人走上了降低产品质量的歪路，从而帮助了在这方面无可匹敌的德国人。这样，我国就终于达到了这个地步：建立了大工业并在世界市场上占有一席之地。但是我国大工业几乎是专为国内市场工作（只有制铁工业是例外，它的生产大大超过了国内的需求），构成我国大宗出口的是大量的小商品，大工业至多只为小商品供应必需的半成品，而小商品本身则大部分由农村家庭工业来供应。
于是，现代工人由于自己占有房屋和田地而得到的“实惠”，就十分辉煌地表现出来了。任何地方——甚至爱尔兰的家庭工业也未必能除外——的工资都不像德国家庭工业的工资那样低得可怕。全家人从自己的小园圃和小块田地上辛苦得来的东西，由于竞争被资本家从劳动力价格中扣除了；工人不得不接受任何一种计件工资，因为不这样他们就什么也得不到，而单靠自己的农产品不能维持生活；另一方面，因为正是这种农业和土地占有把他们束缚于一个地点，阻碍他们另找职业。正是由于这种原因，德国才在世界市场上在销售一系列小商品方面具有竞争能力。资本的全部利润取自正常工资的扣除部分，并且可以把全部剩余价值送给买主。这就是大部分德国出口商品价格低廉得令人吃惊的秘密。
这种情况比其他任何情况都更能够把其余各个工业部门的德国工人的工资和生活水平也保持在西欧各国工人的水平之下。这种传统的、大大低于劳动力价值的劳动价格，好似铅砣也把城市工人甚至大城市工人的工资压低到劳动力价值之下，况且城市中劳动报酬很低的家庭工业也取代了旧日的手工业，这里的一般工资水平也已经压得很低，所以情况变得更糟。
这里我们清楚地看到：在比较早的历史阶段上曾经是工人较好生活的基础的东西——农业与工业的结合，占有房屋、园圃和田地，住房有所保障——现在在大工业的统治下，不仅成了工人最沉重的枷锁，而且成了整个工人阶级最大的不幸，成了工资无比地低于正常水平的基础，并且不仅个别工业部门和个别地区是这样，全国各地也是这样。无怪乎靠这样不正常地从工资中扣除的钱过活和发财的大资产阶级和小资产阶级，总是醉心于农村工业，醉心于占有住房的工人，认为推行新的家庭工业是救治农村中一切灾难的唯一单方！
从土地上出产的农产品依然是维持一家人生活的重要生活资料，但是仅仅靠农产品他又无法维持一家人的生活，于是为资本家打工成了唯一的选择。一方面由于农民工可以从土地上获得一定的生活资料，资本家仅需支付较少的工资就可以维持他的工人生存，而资本家又一向尽力降低工人工资，以便占有更多剩余价值；另一方面由于单靠农产品农民工无法生存，为了尽快的出卖自己的劳动力，他们不得不接受较低的工资，不这样做他们就什么都得不到，就无法养活一家人。由于中国工人的主力军农民工劳动力价格低下，使得以低价出售“中国制造”依然可以获得可观的利润，而资本家为了加快销售商品的速度也就乐于降低产品的价格。这就是中国制造廉价的原因。
这也就解答了这个帖子中的疑问[url]http://mao2.bu1917.info/bbs/viewthread.php?tid=13327&extra=page%3D6[/url]
有人认为廉价的“中国制造”对美国居民有利。那我可以告诉你这实际上只对美国的资本家有利。因为廉价的中国制造虽然在短时间内可以降低美国工人的生活开支，但是由于通货膨胀，他们手中的工资购买力越来越低，直到他们拿到的工资仅能维持他们生存为止，最后的情况并不比他们购买“中国制造”之前好过少。左派的人讲美国要用转基因灭绝中国，也就纯粹是危言耸听，因为如果没有了廉价的“中国制造”，美国工人生活开支就会变大。这样美国雇主为了养活他的奴隶，必然要提高工资，而这是他们不可能接受的。